El fenómeno El Niño ya está activo en Ecuador, contrario a lo que afirmó el exministro César Rohon

¿Qué verificamos?

En una entrevista en Teleamazonas el 6 de octubre de 2026, César Rohon, exministro de Transporte y Obras Públicas, afirmó que “todavía no estamos viviendo el fenómeno de El Niño” y que “estas primeras lluvias no son fenómeno de El Niño”. Según su explicación, las lluvias recientes son producto del calentamiento de aguas en el golfo de Panamá.

¿Por qué es mayormente falso?

El Comité Nacional para el Estudio Regional del Fenómeno El Niño (ERFEN) y la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR) declaran a El Niño como activo y fortalecido, y organismos internacionales como la NOAA y la Organización Meteorológica Mundial (OMM) confirman su presencia en el Pacífico tropical. El ERFEN asocia las lluvias recientes del Litoral al calentamiento del mar que provoca El Niño. Aunque es cierto que en esas lluvias también influyeron otros factores atmosféricos y que el fenómeno aún no alcanza su mayor intensidad, eso no significa que el país no esté viviendo El Niño.

¿Qué dice la evidencia?

• Para la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), referencia internacional en el monitoreo del fenómeno, existen condiciones de El Niño cuando se cumplen dos requisitos: que el mar del Pacífico central esté al menos 0,5 °C más caliente de lo normal y se espere que se mantenga así, y que la atmósfera responda a ese calentamiento con cambios en vientos y lluvias.

• NOAA activó su alerta oficial de El Niño el 11 de junio de 2026, al confirmar que ambos requisitos se cumplían. En su informe del 10 de septiembre de 2026, señaló que el mar del Pacífico central estaba 1,8 °C más caliente de lo normal en agosto.
• La Organización Meteorológica Mundial (OMM), agencia de las Naciones Unidas, informó el 3 de septiembre de 2026 que El Niño está firmemente establecido en el océano Pacífico.
• En Ecuador, el Comité Nacional para el Estudio Regional del Fenómeno El Niño (ERFEN), conformado por el Instituto Oceanográfico y Antártico de la Armada (INOCAR), el Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (INAMHI), la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos y otras instituciones, declaró en su informe del 1 de octubre de 2026 que El Niño está activo y fortalecido.

• La Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos explicó a Lupa Media que esto significa que ya hay indicios de que el mar caliente y la atmósfera están actuando juntos. Es decir, el calentamiento del océano ya empieza a influir en el clima del país. Según la entidad, a medida que avance la temporada de lluvias, estas podrían intensificarse y causar impactos en las zonas con mayor riesgo de inundaciones y deslizamientos.
• El índice que usa Ecuador para medir el fenómeno, el Índice Ecuatoriano del Fenómeno El Niño (IEFEN), está en la categoría Activo, la más alta de su escala. Según el informe, el calentamiento del mar ya alcanzó el nivel máximo que mide este índice.
• Al 23 de septiembre, el mar frente a Ecuador y Perú estaba 4,7 °C más caliente de lo normal, y el del Pacífico central, 3,1 °C. En agosto y septiembre, el mar frente a Ecuador se mantuvo siempre más de 4 °C por encima de lo normal.
• La Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos señaló que los primeros impactos de El Niño ya se sienten en el país, como el calentamiento del mar que afecta a los pescadores artesanales y los desbordamientos de ríos en el Litoral.
• El Comité Nacional para el Estudio Regional del Fenómeno El Niño asocia las lluvias recientes en el Litoral al calentamiento del mar, pero aclara que no es solo por El Niño. También influyen otros factores atmosféricos como: una franja de nubes que normalmente está más al norte se acercó a Ecuador (Zona de Convergencia Intertropical); unos vientos que vienen desde Panamá trajeron humedad al país (Jet de Panamá); un fenómeno que cada cierto tiempo aumenta la formación de nubes en el trópico se reactivó a finales de septiembre (Oscilación Madden-Julian). Según el comité, la intensidad y la distribución de las lluvias dependerán de cómo evolucionen todos estos factores en conjunto.
• El Niño puede existir aunque en Ecuador no se sientan lluvias fuertes ni inundaciones. El fenómeno se define por el calentamiento del océano Pacífico, no por los daños que cause en el país. Por ejemplo, según un estudio publicado en 2023 en la revista científica Frontiers in Earth Science, El Niño de 2010 no provocó tormentas ni inundaciones en la costa de Ecuador.
• Se prevee que El Niño alcance su mayor fuerza en el Pacífico hacia finales de 2026, según la NOAA y la OMM. En Ecuador, sus efectos podrían aumentar a medida que avance la temporada de lluvias, según la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos. 

Contexto importante

El Niño es un fenómeno climático relacionado con el calentamiento anormal del océano Pacífico, que puede alterar las lluvias. Ecuador ha atravesado varios episodios, pero los de 1982-1983 y 1997-1998 estuvieron entre los más destructivos, con inundaciones, deslizamientos y graves daños, principalmente en la Costa.

El episodio de 2026 todavía está en desarrollo y se prevé que alcance su mayor intensidad hacia finales del año. En las últimas semanas, las lluvias ya han provocado emergencias en distintos puntos del país: Esmeraldas declaró la emergencia por las afectaciones, mientras en Quito las fuertes precipitaciones y el granizo provocaron inundaciones, acumulación de agua y otras emergencias; aunque en ambas ciudades ha influido el fenómeno, también ha habido otros factores atmosféricos. 

Conclusión

MAYORMENTE FALSO: El fenómeno de El Niño ya está ocurriendo. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) declaró su inicio en junio de 2026, la Organización Meteorológica Mundial lo considera plenamente instalado en el océano Pacífico, y en Ecuador el Comité Nacional para el Estudio Regional del Fenómeno El Niño (ERFEN) lo declaró activo y fortalecido el 1 de octubre. Aunque es cierto que las lluvias recientes en la Costa no se deben solo a El Niño, porque también influyeron otros factores del clima, el comité las relaciona con el calentamiento del mar que provoca el fenómeno. Lo que aún no llega es su mayor intensidad, que se espera hacia finales de 2026.