Uno de cada cinco jugadores del Mundial 2026 nació en un país distinto al que representa

Este es un artículo original de Newtral que puedes leer completo aquí.

Un Mundial cada vez más global

El Mundial 2026 reúne a 48 selecciones y 1.248 futbolistas. Sin embargo, no todos nacieron en el país cuyos colores defienden. Un análisis realizado con datos de la FIFA y Transfermarkt encontró que 289 jugadores —casi uno de cada cinco— representan a una nación distinta a la de su lugar de nacimiento.

Esto equivale al 23,2% de todos los futbolistas que participan en el torneo.

Las razones son diversas: migración familiar, doble nacionalidad, vínculos culturales o reglas de elegibilidad que permiten representar a un país por ascendencia o residencia.

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Curazao encabeza la lista

La selección de Curazao es el caso más llamativo. De sus 26 jugadores, solo uno nació en la isla caribeña: Tahith Chong, originario de Willemstad, la capital.

Los otros 25 nacieron principalmente en Países Bajos, país con el que Curazao mantiene vínculos históricos al formar parte del Reino de los Países Bajos.

Tras Curazao aparecen:

• República Democrática del Congo: 20 jugadores nacidos en el extranjero.
• Marruecos: 19 jugadores nacidos fuera del país.
• Gran parte de estos futbolistas nacieron en países europeos como Francia, Bélgica, Inglaterra y España.

¿Y Ecuador?

A diferencia de otras selecciones del Mundial 2026, Ecuador disputa el torneo con una plantilla compuesta casi en su totalidad por futbolistas nacidos en el país. Entre los convocados destacan jugadores formados en el fútbol ecuatoriano como Moisés Caicedo, Piero Hincapié, Willian Pacho, Kendry Páez y Gonzalo Plata.

La principal excepción es el arquero Hernán Galíndez, nacido en Argentina y nacionalizado ecuatoriano, quien forma parte de la selección desde 2021. También se encuentran John Yeboah, nacido en Alemania y nacionalizado ecuatoriano por parte de su madre Jenny Zamora y forma parte de “La Tri” desde 2024. Asimismo está Jeremy Arévalo, nacido en España y nacionalizado ecuatoriano por sus padres, forma parte de la selección ecuatoriana desde 2025.

El caso ecuatoriano contrasta con selecciones como Curazao, República Democrática del Congo o Marruecos, donde la mayoría de sus futbolistas nació fuera del país que representan. Esto muestra cómo cada selección refleja historias distintas de migración, identidad y nacionalidad dentro del fútbol internacional.

Francia es el país que más jugadores “exporta”

Si se analiza el país de nacimiento de los futbolistas, Francia encabeza el ranking de naciones que más jugadores aportan a otras selecciones.

Los datos muestran que:

• Francia aporta 74 jugadores a selecciones distintas de la francesa.
• Países Bajos ocupa el segundo lugar con 42 futbolistas.
• Alemania aparece en tercer puesto con 25.

Muchos de estos casos están relacionados con comunidades migrantes y descendientes de familias originarias de África, el Caribe o Europa del Este.

¿Por qué sucede?

Las reglas de elegibilidad de la FIFA permiten que un jugador represente a un país si tiene nacionalidad, ascendencia familiar o ciertos vínculos legales con esa nación.

Por eso es cada vez más común ver selecciones formadas por futbolistas nacidos en distintos lugares del mundo, reflejando fenómenos como la migración y la doble nacionalidad.

Nota metodológica: Algunos casos se han comprobado de forma individual debido a que varios jugadores nacieron en países con un nombre distinto al actual. En Europa del Este no se ha considerado nacido en el extranjero a aquellos jugadores cuyo lugar de nacimiento es la antigua Yugoslavia. De esta forma, los jugadores cuyo lugar de nacimiento aparecía como “Zagreb, Yugoslavia” que, en un primer momento figuraban como extranjeros para Croacia, se consideran croatas.