Infancias arrebatadas: aumentan los homicidios de niños y adolescentes en Ecuador

La cifra más alta de niños y adolescentes asesinados en el país

La violencia continúa dejando una huella cada vez más profunda entre la población más joven del país. Entre enero y junio de 2026 se registraron 305 homicidios intencionales de menores de 18 años, de acuerdo con cifras del Ministerio del Interior. Se trata del mayor número de asesinatos de niños, niñas y adolescentes para un primer semestre desde que existen registros comparables en 2014.

La serie histórica muestra cómo este fenómeno se ha intensificado durante los últimos años. Entre 2014 y 2021, los homicidios de menores no superaban los 50 casos en la primera mitad de cada año. A partir de 2022 comenzó un incremento sostenido: el primer semestre de ese año se registraron 91 víctimas, en 2024 ascendieron a 198 y actualmente la cifra supera las 300 homicidios a este grupo etario.

Este aumento ocurre en un contexto particular. Mientras los homicidios en la población general disminuyeron durante el primer semestre de 2026 en comparación con el mismo periodo del año anterior, las muertes violentas de menores siguieron creciendo.

Los adolescentes concentran la mayoría de las víctimas

La violencia afecta principalmente a quienes están por ingresar a la vida adulta. De los 305 menores asesinados, 249 tenían entre 15 y 17 años, lo que representa el 81,6% del total. Los adolescentes son quienes se ven más afectados a comparación con los niños que registraron 16 muertes violentas.

Las cifras también muestran una marcada diferencia por sexo. 275 víctimas fueron hombres, equivalente al 90% del total, mientras que 29 fueron mujeres y en un caso el sexo no pudo ser determinado.

Las armas de fuego predominan en los homicidios

El arma utilizada evidencia el contexto de violencia criminal que enfrenta el país. De los 305 homicidios registrados durante el primer semestre, 279 fueron cometidos con armas de fuego, es decir, más de nueve de cada diez casos.

• Además, se registraron 13 homicidios con arma blanca, cuatro por heridas contusas, tres por estrangulación, dos por intoxicación y tres mediante otros mecanismos.

En cuanto a la presunta motivación, el Ministerio del Interior identifica a las amenazas como el principal factor asociado, con 233 casos, seguido por el microtráfico, con 55. Estos datos reflejan que la violencia contra menores ocurre, en gran medida, en escenarios vinculados a la delincuencia, el narcotráfico y al uso de armas de fuego.

La Costa concentra los homicidios de menores

La distribución geográfica mantiene el mismo patrón observado en los homicidios de la población general.

• Guayas concentró 152 homicidios, prácticamente la mitad de todas las muertes violentas de menores registradas en Ecuador durante el primer semestre.
• Toda la región de la Costa concentra el 93% de los homicidios de menores en este primer semestre de 2026.
• A escala cantonal, Guayaquil encabezó la lista con 113 homicidios, seguido por Durán con 24, ambos de Guayas.
• La concentración de casos en estas provincias coincide con territorios donde también se registran altos niveles de violencia vinculada al crimen organizado y a las disputas entre estructuras delictivas.

La violencia ocurre principalmente en espacios públicos

Los registros muestran un patrón tanto en los lugares como en los horarios en que ocurrieron los homicidios.

• La mayoría de las víctimas fue asesinada en la vía pública, donde se registraron 213 casos. Muy por detrás aparecen las viviendas, con 52 homicidios, mientras que el resto ocurrió en otros espacios.
• En cuanto al horario, 220 homicidios de menores ocurrieron entre el mediodía y la medianoche. De ellos, 111 se registraron entre las 19:00 y las 23:59.
• La concentración de asesinatos en espacios públicos y durante la tarde y la noche coincide con los periodos de mayor actividad delictiva registrados en varias zonas del país.

Una violencia que alcanza a la niñez y la adolescencia

El récord registrado durante el primer semestre de 2026 muestra que la violencia en Ecuador continúa afectando cada vez más a niños, niñas y adolescentes.

Las cifras también evidencian un patrón: la mayoría de las víctimas eran adolescentes, hombres, asesinados con armas de fuego y en espacios públicos. Además, nueve de cada diez homicidios se concentraron en cinco provincias de la Costa, territorios que en los últimos años también han registrado los mayores niveles de violencia del país.

Si esta tendencia persiste durante el segundo semestre, 2026 podría cerrar como el año con más homicidios de menores de edad desde que existen registros comparables, consolidando una problemática que afecta de manera creciente a uno de los grupos más vulnerables de la población.