CIA y pescadores ecuatorianos: la cronología detrás de la investigación de The Washington Post

¿Qué reveló The Washington Post?

El 13 de agosto de 2026, The Washington Post publicó una investigación que vincula los ataques y la desaparición de tres embarcaciones pesqueras ecuatorianas con un supuesto programa encubierto de la CIA.

El diario entrevistó a sobrevivientes y analizó registros de vuelos, navegación e imágenes satelitales. Una fuente con conocimiento del programa aseguró que los tres incidentes formaban parte de una operación de “acción encubierta”.

The mysterious strikes targeting multiple Ecuadorian fishing boats near the Galápagos Islands this year were carried out as part of a covert CIA program, The Washington Post has learned. https://t.co/vFje1S8MBx pic.twitter.com/FRsbmj9uCl

— The Washington Post (@washingtonpost) August 14, 2026

Uno de los elementos centrales de la investigación es el FENIX 701, un avión que operaba desde El Salvador y cuyos vuelos coincidieron con las fechas y zonas de los tres incidentes. El Post también encontró irregularidades en su registro y equipos especializados de vigilancia.

• El 20 de enero, día en que desapareció el Fiorella, el avión salió de Ilopango (El Salvador) antes del amanecer y voló hacia el Pacífico. El mismo patrón se repitió antes de los ataques del Negra Francisca Duarte II y del Don Maca.

Sin embargo, el reportaje no establece qué papel concreto habría desempeñado la CIA, quién ejecutó los ataques ni qué ocurrió con los ocho pescadores desaparecidos. La agencia no confirmó ni negó la información.

Para entender cómo se llegó a esta revelación, hay que volver a enero.

¿Qué pasó con los tres barcos?

Los tres casos ocurrieron entre enero y marzo de 2026. Esta es la secuencia de los principales hechos:

El Fiorella

• El Fiorella desapareció el 20 de enero mientras ocho pescadores permanecían a bordo. Otros dos tripulantes estaban en embarcaciones menores y posteriormente fueron rescatados.
• Los ocho restantes continúan desaparecidos.
• La desaparición fue denunciada ante la Fiscalía y la Capitanía de Puerto de Manta, mientras la Armada participó en las labores de búsqueda. Sin embargo, la embarcación y sus ocho tripulantes aún no han sido localizados.

Human Rights Watch y Amnistía Internacional reconstruyeron la ubicación del último registro del barco utilizando datos del sistema de monitoreo de embarcaciones de la Armada ecuatoriana y Global Fishing Watch. El punto se encontraba en aguas internacionales.

El Washington Post encontró que el avión FENIX 701 salió de El Salvador ese mismo día, poco antes de la desaparición del barco, y se dirigió hacia la zona donde estaba el Fiorella.

Negra Francisca Duarte II

• Los tripulantes dijeron haber sido atacados con drones y posteriormente retenidos por hombres armados.
• Algunos sobrevivientes afirmaron haber visto insignias estadounidenses. Los hombres los esposaron, les cubrieron la cabeza y los mantuvieron retenidos.
• Ambos grupos fueron entregados a la Guardia Costera de El Salvador.
• Según las últimas coordenadas transmitidas por el sistema de monitoreo de la Armada ecuatoriana, ubica al Negra Francisca Duarte II dentro de la Zona Económica Exclusiva de Galápagos.

Esto no significa que estuviera en el mar territorial de Ecuador. La ZEE puede extenderse hasta 200 millas náuticas, pero no es territorio marítimo bajo soberanía plena. Ecuador tiene allí derechos sobre los recursos naturales y ciertas actividades económicas.

Don Maca

• Un día después del ataque al Negra Francisca Duarte II, el Don Maca salió de Manta rumbo a aguas del Pacífico. La tripulación estaba compuesta por 20 pescadores.
• El Washington Post reconstruyó que el avión FENIX 701 también realizó vuelos desde El Salvador hacia la zona donde navegaba el Don Maca en los días previos al ataque.
• El 26 de marzo, cuatro días después de que los sobrevivientes del Negra Francisca Duarte II fueran trasladados a El Salvador, el Don Maca fue atacado.
• Según los pescadores entrevistados por The Washington Post, un dron se acercó a la embarcación y dejó caer un artefacto que provocó una explosión. La ubicación según el último reporte fue en aguas internacionales.
• Los pescadores también fueron recibidos por hombres armados.

Los sobrevivientes dijeron que estos hombres hablaban inglés, llevaban uniformes de estilo militar y algunos tenían insignias estadounidenses. Posteriormente fueron entregados a la Guardia Costera salvadoreña y trasladados a El Salvador, para luego ser devueltos a Ecuador.

¿Qué había encontrado Human Rights Watch?

Entre marzo y junio, Human Rights Watch (HRW) entrevistó a 13 sobrevivientes y revisó fotografías, videos, imágenes satelitales, datos de monitoreo y documentos relacionados con los casos.

HRW no pudo determinar quién ejecutó los ataques, pero encontró indicios de posible participación o conocimiento de autoridades estadounidenses, entre ellos testimonios sobre uniformes e insignias estadounidenses y la posterior entrega de los pescadores a autoridades salvadoreñas. El 21 de julio pidió a ambos gobiernos de ambos países una investigación sobre los hechos.

¿Qué aporta la investigación del Washington Post?

La principal novedad del reportaje es que vincula los tres incidentes con un supuesto programa encubierto de la CIA, algo que no había sido establecido públicamente en las investigaciones anteriores.

El Post a partir de una fuente con conocimiento del programa y de registros de vuelos, sostiene que los tres casos formaban parte de una misma operación. Señala las coincidencias de los vuelos en las zonas donde fueron atacadas las embarcaciones ecuatorianas.

El Post encontró datos inusuales sobre el registro del avión. Aunque utilizaba una matrícula estadounidense, el número no correspondía a ninguna aeronave registrada oficialmente en Estados Unidos. La matrícula había sido reservada por una empresa cuya dirección correspondía a un buzón de correo en una tienda de UPS, una empresa de mensajería, en Virginia. El avión, además, contaba con equipos especializados de vigilancia.

Sin embargo, la investigación no permite determinar quién ejecutó directamente los ataques ni cuál fue el papel concreto de la CIA.

Por eso, aún quedan preguntas sobre quién ordenó y ejecutó los ataques, qué relación tuvo el avión FENIX 701 con los hechos, qué papel desempeñó El Salvador y qué participación tuvo, en concreto, la CIA.

• El Pentágono dijo que sus fuerzas no estuvieron involucradas en los incidentes y la Guardia Costera de Estados Unidos también negó haber participado o tener conocimiento de ellos.
• La CIA no confirmó ni negó esa información, por lo que la participación estadounidense sigue sin haber sido reconocida oficialmente.

Por su parte el ministro del Interior, John Reimberg, comentó a Ecuavisa que hay que verificar qué tan cierta es la información difundida. Sin embargo, destacó en general, que las operaciones en contra de operaciones criminales en aguas internacionales van a continuar.

Hasta el 17 de agosto de 2026, ocho pescadores del Fiorella continúan desaparecidos y solo dos retornaron al país. Por otro lado, los 36 tripulantes de los otros dos barcos —Negra Francisca Duarte II y Don Maca— fueron localizados con vida en El Salvador y posteriormente regresaron a Ecuador.

Conversación digital

Entre el 13 y el 17 de agosto de 2026, la conversación sobre el caso alcanzó 788 mil usuarios y generó alrededor de 7.400 interacciones en redes sociales. El 100% de las publicaciones analizadas tuvo un sentimiento negativo, marcado por la discusión sobre los ataques, la posible participación de la CIA y las respuestas de los gobiernos involucrados.