Lo que debes saber: 

• El Gobierno de Daniel Noboa adjudicó directamente el Campo Sacha a un consorcio chino-canadiense, Sinopetrol, sin realizar un concurso pública.
• El contrato contempla que el consorcio recibirá hasta el 87,5% de la producción petrolera a cambio de un bono de USD 1.500 millones y la realización de inversiones por USD 1.750 millones en 20 años.
• El Gobierno justifica la decisión debido al estado crítico de la infraestructura y la falta de recursos de Petroecuador. Sin embargo, diversos sectores critican la falta de transparencia en el proceso.

¿Por qué un explainer y no una verificación? Cuando no contamos con todos los elementos necesarios para verificar si una afirmación es cierta, falsa imprecisa, etc., optamos por ofrecer un explainer detallado. Este enfoque nos permite proporcionar a nuestra audiencia un contexto más amplio, aclarar la información disponible y explicar las limitaciones actuales.

Lo básico: ¿Qué es el campo Sacha?

El Campo Sacha, ubicado en la provincia de Orellana, es uno de los campos petroleros más importantes de Ecuador. Con 52 años de historia, actualmente produce 77.191 barriles diarios, lo que representa el 16% de la producción nacional. 

Sacha está operado por Petroecuador. Entre 2023 y 2024, su producción creció un 7%.

Intentos de concesión previos

Sacha es un campo petrolero de alta calidad que varios gobiernos han intentado concesionar:

• Gobierno de Rafael Correa (2016): Se exploró un acuerdo con la empresa china Cerg, pero no se concretó.
• Gobierno de Lenín Moreno (2020): Se lanzó una licitación con un anticipo de USD 1.000 millones, pero fue suspendida en 2020.
• Gobierno de Guillermo Lasso (2021-2023): Intentó incluir Sacha en un portafolio de inversión privada, pero la Corte Constitucional bloqueó la reforma legal que permitía su concesión.

¿Y ahora qué pasó?

El Ministerio de Energía adjudicó el Campo Sacha a Sinopetrol el 28 de febrero de 2025, en un proceso directo. El contrato se firmará en los próximos 30 días.

El Gobierno argumenta que la cesión es necesaria debido al estado crítico de la infraestructura y la falta de recursos de Petroecuador para aumentar la producción. Aseguran que no se trata de una privatización, sino de una delegación amparada en la Ley de Hidrocarburos que sí permite hacerlo de forma directa:

• Artículo 2: Permite delegar la explotación petrolera a empresas con experiencia y capacidad técnica y económica mediante contratos de participación.
• Artículo 19: Autoriza la adjudicación directa sin licitación cuando se trate de empresas estatales.

Además, se apoya en el artículo 313 de la Constitución, que establece que el Estado tiene el derecho de administrar, regular y controlar los sectores estratégicos.

¿Cuáles son los términos del contrato?

• Bono inicial: El consorcio deberá pagar una prima de USD 1.500 millones antes de la firma del contrato. El gobierno asegura que este dinero se destinará a proyectos sociales.
• Inversiones: El consorcio se compromete a realizar inversiones por un total de USD 1.700 millones en 20 años para modernizar y expandir la infraestructura del campo, con el objetivo de aumentar la producción de 77.000 a 105.000 barriles diarios en tres años.
• Participación en la producción: A cambio, el consorcio recibirá entre el 80% y el 87,5% de toda la producción del campo, no solo de los nuevos barriles extraídos, sino también de los que ya produce con las inversiones previas del Estado.
• Distribución según precio: Si el precio del petróleo (referido al marcador WTI) es de hasta USD 62 por barril, el consorcio recibirá el 87,5% de la producción, mientras que el Estado solo el 12,5%.

¿Quiénes conforman el consorcio Sinopetrol?

• Amodaimi Oil Company S.L: Subsidiaria de Sinopec International Petroleum, propiedad del Gobierno de China a través de China Petroleum Corporation.
• Petrolia Ecuador S.A.: Filial de New Stratus Energy, una empresa canadiense con sede en Calgary, que intentó sin éxito renovar contratos petroleros en Ecuador en 2022.

¿Es realmente un buen negocio?

Según la administración actual, esta delegación representa una buena oportunidad, ya que, aunque el consorcio se lleva un mayor porcentaje de la producción de crudo, se considera que el hecho de que el consorcio asuma las operaciones y pague los tributos correspondientes permitirá obtener un mayor porcentaje de renta petrolera (la utilidad final). 

Proyección de ingresos:

• Actualmente, Sacha genera USD 1.928 millones anuales. Con la delegación a Sinopetrol, el gobierno proyecta que los ingresos lleguen a USD 6.300 millones en los 20 años de duración del contrato, el 82% de la renta petrolera.

En 2022, Petroecuador encargó una auditoría de las reservas e ingresos futuros de Sacha, llevada a cabo por Netherland, Sewell & Associates (NSAI), una firma de renombre internacional en la evaluación y certificación de reservas de petróleo y gas.

Según los resultados de la auditoría, las reservas probadas, probables y posibles de Sacha se estiman en 372 millones de barriles de petróleo y 96,8 millones de pies cúbicos de gas. El informe proyecta que los ingresos netos futuros, calculados a valor presente, alcanzarían los USD 14.941 millones por este volumen de reservas.

El documento detalla que incluso si solo se consideran las reservas probadas, que suman 262 millones de barriles, los ingresos netos futuros para el Estado serían de USD 10.940 millones.

El viceministro de Energía, Guillermo Ferreira, en una entrevista con el portal Primicias, que también difundió el informe de NSAI, calificó como «falsa» la proyección de los montos de ganancia estimados en la auditoría. Afirmó que las negociaciones con Sinopetrol fueron favorables para el Estado y que no se aceptó la oferta inicial de la compañía, que proponía una tasa de financiamiento del 12 % (similar a un crédito). Según Ferreira, los USD 1.500 millones no generarán ningún costo para el Estado.

Otras consideraciones importantes: ¿Sacha, la «joya oxidada»?

El Gobierno sostiene que las condiciones actuales del campo Sacha no son óptimas. Según la ministra de Energía, Inés Manzano, Sacha es una «joya oxidada» que necesita ser pulida. En una rueda de prensa celebrada el 3 de marzo de 2025, detalló que cuatro de las cinco estaciones que componen el campo Sacha están en estado crítico, y una se encuentra en un estado no tolerable. Además, señaló que existen más de 1.200 puntos de contaminación ambiental que aumentan mes a mes.

Aunque, según los registros de Petroecuador, la empresa ha realizado una inversión promedio de USD 158 millones anuales entre 2013 y 2023.

Reacciones y cuestionamientos

El 2 de marzo, el Frente de Defensa Petrolero Ecuatoriano y la Asociación Nacional de Trabajadores de las Empresas de la Energía y Petróleo (Antep) solicitaron que se atienda con urgencia en la Corte Constitucional (CC) la solicitud de medidas cautelares para suspender el acuerdo ministerial que viabiliza la concesión del campo Sacha. Esta solicitud forma parte de la acción de incumplimiento presentada ante la CC el 6 de febrero pasado.

La Asamblea Nacional rechazó lo que calificó como “la entrega” de Sacha, y la Comisión de Fiscalización del Parlamento sostiene que, según la información recabada, Petroecuador está en capacidad de continuar gestionando el campo Sacha.

El proceso de adjudicación de Sacha establece que, en las próximas cuatro semanas, el consorcio Sinopetrol deberá presentar la documentación que respalde su solvencia, realizar mesas de transición y pagar la prima de USD 1.500 millones para proceder con el contrato, el cual no será firmado por la ministra de Ambiente, Inés Manzano, sino por el viceministro Guillermo Ferreira.

Manzano no ofreció mayores detalles sobre por qué no será la responsable de la firma de este contrato, pero sí explicó que ha solicitado a la Contraloría un examen especial del proceso de adjudicación de Sacha.

*Actualizado el 5/3/2025 con las declaraciones del viceministro Guillermo Ferreira

El 13 de enero de 2025, las Fuerzas Armadas recibieron 31,000 cascos y 30,000 chalecos balísticos. El Ministerio de Defensa destacó que es la mayor adquisición de protección de la última década, aunque surgen cuestionamientos sobre la calidad de los equipos.

Informes que advierten irregularidades

El 26 de febrero, los medios La Posta y La Defensa compartieron detalles de un informe fechado el 6 de enero de 2025, firmado por el Teniente Coronel Washington Rosero Camacho. En este informe, se alertaba sobre posibles irregularidades durante las pruebas de los chalecos y cascos, realizados por la empresa proveedora High-End Defense Solutions LLC.

Según el informe, las pruebas se realizaron a velocidades inferiores a las requeridas, lo que pone en duda la efectividad de la protección de los chalecos y cascos. La velocidad utilizada fue de 319.75 m/s, mientras que el estándar para los chalecos Nivel IIIA exige velocidades de al menos 436 m/s. Además, no se realizaron pruebas a los cascos debido a la falta de equipos adecuados.

Un segundo informe, fechado el 13 de enero de 2025, firmado por el Teniente Coronel Washington Rosero y el Coronel Luis Guerra, mencionó más problemas. Entre ellos, que la empresa High-End Defense Solutions LLC tenía antecedentes de no cumplir con el Sistema Oficial de Contratación Pública y que el Ministro de Defensa había impedido la supervisión de las pruebas por parte de la comisión designada por el Comandante General del Ejército . También se señaló que los chalecos no cumplían con la protección antipunzón requerida y que su vida útil era más corta de lo que debía ser.

La Respuesta del Ministerio de Defensa

El Ministerio de Defensa, por su parte, defendió la calidad de los chalecos y cascos. Aseguraron que los informes negativos no representaban la posición oficial de la Fuerza Terrestre y que responden a intereses oscuros de ciertos oficiales. Para demostrar la efectividad de los chalecos, el 27 de febrero se realizó una demostración pública, donde se mostró que las balas no lograban atravesar el chaleco ni la placa. Además, representantes de las tres fuerzas –terrestre, aérea y marítima– viajaron a Estados Unidos para hacer pruebas en laboratorios especializados, confirmando que los chalecos cumplían con los estándares internacionales.

Según el ministerio, la empresa cuenta con certificaciones internacionales en equipos de protección y tiene experiencia suministrando chalecos antibalas a varios países, como Colombia, Perú y México, e incluso al FBI. Lupa Media realizó solicitudes de información para poder verificar de forma independiente estos antecedentes, nos encontramos a la espera de las respuestas.

Para el Defensa, esta adquisición resultó un buen negocio porque el presupuesto era de USD 39 millones y se terminó firmando el contrato, de forma reservada, por USD 34 millones. 

¿Qué sabemos sobre High-End Defense Solutions?

En el Sistema de Contratación Pública, la empresa High-End Defense Solutions está registrada como un contratista incumplido, lo que le impide obtener contratos con el Estado desde el 3 de diciembre de 2024 hasta el 2 de diciembre de 2029. Sin embargo, el contrato con Defensa fue firmado el 19 de agosto de 2024, cuando aún no tenía ninguna infracción en los procedimientos de contratación pública.

La sanción a High-End Defense Solutions se debe al incumplimiento de un contrato firmado con la Policía Nacional el 6 de febrero de 2023, por un valor de USD 2.7 millones. Según documentos revelados por Primicias, la empresa debía entregar 5.5 millones de balas calibre 5.56x45mm antes del 17 de septiembre de 2023, pero sólo entregó el 50% del pedido. Como resultado, la Policía Nacional canceló el contrato el 8 de diciembre de 2023, cuando Daniel Noboa ya era presidente y Mónica Palencia Ministra del Interior, lo que llevó a un litigio entre ambas partes. El problema no estuvo relacionado con la calidad de las municiones, sino con el retraso en la entrega.

High-End Defense Solutions está registrada en la Florida como una empresa LLC, una estructura empresarial de responsabilidad limitada que ofrece flexibilidad en su gestión y constitución. Fue creada en 2009, por JCL Enterprise & Investments, LLC, que cambió su nombre en enero de 2024, según consta en la página de registros empresariales sunbiz.org. 

Aunque su sitio web no funciona, mantiene activa una cuenta en Instagram, en la que publica videos demostrativos de sus productos.

Desinformación y Sátira 

Este tema ha generado polémica en redes sociales, con rumores y desinformación circulando rápidamente. 

• Cascos, paneles balísticos agujereados durante las pruebas.

Mayormente falso: Las imágenes de cascos y paneles balísticos dañados que circulan en redes sociales no corresponden a la reciente adquisición de 31,000 cascos y 30,000 chalecos balísticos de la empresa High Defense Solutions LLC, como se afirma en los mensajes que las acompañan. El Ministerio de Defensa aclaró que dichas fotografías no provienen de pruebas realizadas con los equipos actuales, sino que muestran chalecos de la marca Marom Dolphin, que se probaron en administraciones anteriores.

• Noboa con chalecos de cartón, contenido generado con inteligencia artificial

Sátira: Las imágenes fueron generadas con inteligencia artificial con el propósito de desacreditar al presidente y candidato Daniel Noboa, sugiriendo que se pone en riesgo la vida de los uniformados. Aunque la afirmación es ficticia y creada con fines de entretenimiento, podría inducir a la desinformación.