Estudio japonés no elimina el síndrome de Down en personas

¿Qué verificamos?

Una portada viral que afirma: “No nacerán más niños con síndrome de Down: científicos japoneses eliminan el cromosoma vinculado al trastorno”.

¿Por qué es mayormente falso?

Aunque existe un estudio japonés real que logró eliminar el cromosoma 21 extra en células de laboratorio usando CRISPR-Cas9, la afirmación de que «no nacerán más niños con síndrome de Down» no es correcto. El avance es exclusivamente experimental, realizado en células aisladas fuera del cuerpo humano, y no representa ninguna terapia clínica disponible o próxima. Los propios investigadores enfatizan que se trata de una prueba de concepto preliminar con múltiples limitaciones técnicas, biológicas y éticas sin resolver.

¿Qué dice la evidencia?

El estudio real:

• Investigadores de la Universidad de Medicina de Mie y la Universidad de Salud de Fujita publicaron el 18 de febrero de 2025 el estudio titulado “Rescate trisómico mediante escisión de múltiples cromosomas específicos de alelos utilizando CRISPR-Cas9 en células con trisomía 21” en la revista científica PNAS Nexus.

• El equipo desarrolló una variante de CRISPR-Cas9 capaz de identificar y eliminar exclusivamente uno de los tres cromosomas 21 en células humanas cultivadas en laboratorio, con una eficiencia de hasta el 37,5%.
• La Universidad de Mie señala en su comunicado oficial: «Si bien este resultado es simplemente un estudio de prueba de concepto sobre la eliminación del exceso de cromosomas a nivel celular fuera del cuerpo, es significativo porque ha propuesto la idea y los principios para eliminar el exceso de cromosomas».

Por qué no es una cura:

• Experimentos solo en laboratorio: Los ensayos se realizaron en células aisladas, no en embriones, fetos ni personas.
• Limitaciones técnicas actuales: El cuerpo humano está compuesto por billones de células. Corregir todas, especialmente en órganos clave como el cerebro o el corazón, es inviable con la tecnología actual.
• Desarrollo ya establecido: Muchos rasgos asociados al síndrome de Down se originan en etapas muy tempranas del desarrollo embrionario y no pueden revertirse después.
• Riesgos genéticos: Cuando la eliminación del cromosoma no ocurre correctamente, pueden producirse mutaciones como deleciones (falta información), inserciones (sobra información.) o inversiones de ADN (la información está al revés).
• Sin ensayos clínicos: No hay tratamientos aprobados ni ensayos clínicos en humanos en curso o planificados.

Contexto importante

El síndrome de Down es una condición genética causada por la presencia de un cromosoma 21 adicional, conocida como trisomía 21. Existen métodos de diagnóstico prenatal y preimplantacional, pero no tratamientos que modifiquen la condición.

La comunidad médica y las organizaciones de personas con síndrome de Down subrayan que se trata de una condición, no de una enfermedad que deba “curarse”. Con los apoyos adecuados, las personas con síndrome de Down pueden llevar vidas plenas y participar activamente en la sociedad.

Difundir este tipo de desinformación puede generar falsas expectativas en las familias y reforzar estigmas hacia una población que requiere inclusión y acompañamiento, no promesas irreales.

Conclusión:

MAYORMENTE FALSO: Aunque existe un estudio japonés real que logró eliminar el cromosoma 21 extra en células humanas de laboratorio mediante CRISPR-Cas9, afirmar que “no nacerán más niños con síndrome de Down” no es correcto. Se trata de investigación básica, sin aplicación clínica actual ni próxima. La portada viral presenta como un avance definitivo lo que, en realidad, es apenas un experimento inicial con múltiples límites técnicos, biológicos y éticos.