Los pandas gigantes ya no están en peligro de extinción, pero siguen amenazados

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¿Qué verificamos?

Una portada viral en la que se afirma que “ los pandas gigantes ya no están oficialmente en peligro de extinción”.

¿Por qué es mayormente cierto?

La afirmación es correcta en términos oficiales, pero incompleta. En 2016, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) reclasificó al panda gigante de “En Peligro” a “Vulnerable”. Sin embargo, ambas categorías forman parte del grupo de especies consideradas amenazadas. Decir que los pandas “ya no están en riesgo” elimina este matiz clave y puede llevar a una conclusión equivocada.

¿Qué dice la evidencia?

• En septiembre de 2016, la IUCN actualizó el estatus del panda gigante tras un censo nacional en China que registró 1,864 pandas silvestres, un aumento del 17% respecto a la década anterior.

• La categoría “Vulnerable” reconoce esta mejora, pero también indica que la especie sigue enfrentando riesgos importantes, como la fragmentación de su hábitat.
• Según la propia IUCN, las especies clasificadas como “Vulnerables”, “En Peligro” y “En Peligro Crítico” se consideran colectivamente amenazadas.

• El Fondo Mundial para la Naturaleza WWF-China celebró el avance, pero advirtió que los pandas siguen dispersos y que gran parte de su hábitat enfrenta presiones por infraestructura mal planificada.
• La IUCN fue clara en su reporte: salir de la categoría “En Peligro” no significa que el trabajo esté terminado.

Contexto importante

La población de pandas en cautiverio casi se duplicó en una década, pasando de 422 ejemplares en 2015 a 808 en años recientes. China integró 73 reservas aisladas en el Parque Nacional del Panda Gigante, que protege unos 22,000 km² de bosques de montaña y bambú, y la implementación de un sistema de monitoreo que combina vigilancia satelital, aérea y terrestre.

Este sistema de reservas ha mejorado la conservación, pero no elimina los riesgos asociados al cambio climático y la pérdida de conectividad entre poblaciones. Los especialistas advierten que la especie sigue siendo vulnerable: cualquier relajación en las políticas de conservación o cambios ambientales inesperados podrían revertir los avances logrados.

Conclusión

MAYORMENTE CIERTO: Los pandas gigantes ya no están clasificados como “En Peligro de Extinción”, pero siguen siendo una especie amenazada. Desde 2016, la IUCN los ubica como “Vulnerables”, una categoría que reconoce avances, pero también alerta sobre riesgos persistentes. El aumento de la población es real, pero depende de que las políticas de conservación se mantengan.

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