HealthBird y el IESS: qué se aprobó, qué no existe todavía y por qué la contratación genera dudas
1. ¿De qué va el caso?
En pocas líneas:
- El Gobierno de Daniel Noboa plantea la modernización del sistema de salud pública con una plataforma digital que ordene citas, exámenes, derivaciones e historias clínicas.
- Para el IESS, se aprobó un proceso de contratación por hasta USD 37,7 millones con CNT, usando un régimen especial entre entidades públicas.
- La idea es que CNT subcontrate o se alíe con HealthBird, responsable del software. La empresa no aparece en la proforma, pero el propio IESS la nombró en su comunicado como aliada tecnológica.
- No hay contrato firmado todavía, ni con CNT ni con HealthBird, pero el esquema está armado para que la startup participe a través de CNT.
- HealthBird es una startup de base en Miami, creada en 2021, con filial en Ecuador desde 2024 y un capital de USD 100. Ha sido cuestionada por su poca experiencia comprobable en sistemas hospitalarios, direcciones sin actividad visible y el fracaso de la app CNT Salud, que operó solo unos meses.
2. El plan del Gobierno: ordenar un sistema colapsado
Desde finales de 2024, el gobierno de Daniel Noboa empezó a hablar de una “modernización total” del sistema de salud pública. El diagnóstico oficial:
- largas listas de espera,
- citas duplicadas,
- derivaciones sin control,
- uso ineficiente de recursos.
La solución anunciada: implementar sistemas automatizados que gestionen citas, exámenes, inventarios y derivaciones, primero en el Ministerio de Salud Pública (MSP) y luego en el IESS, con el apoyo de HealthBird. En el caso del IESS, esa modernización se concentró en un proyecto llamado Sistema de Administración y Gestión en Salud (SAGS): una plataforma que centralizaría la atención de afiliados, incluida la derivación a clínicas privadas cuando la red pública esté saturada.
3. Qué es HealthBird y de dónde sale
HealthBird es una startup de tecnología en salud con sede en Estados Unidos.
- Forma parte del ecosistema de la compañía OneNest, fundada en 2021 por Ariel Domínguez e Irena Tigranyan. Su negocio original es una plataforma digital para comparar y contratar seguros de salud, no sistemas hospitalarios completos.
- En 2023 ganó premios y financiamiento en eventos tecnológicos y concursos de startups, incluyendo un premio de Google, pero no figura como “empresa socia” en los listados de Google Ventures.
- En Ecuador se constituyó como HealthBird Ecuador S.A.S. el 11 de junio de 2024, con un capital de USD 100 y un solo accionista: Reflekt Technologies Corporation, su matriz en EE.UU,
La matriz disuelta: un dato clave del caso
Documentación del Departamento de Estado de Florida muestra que Reflekt Technologies LLC, empresa asociada como matriz de HealthBird Ecuador, fue legalmente disuelta el 4 de julio de 2023, un año antes de la constitución de la filial ecuatoriana.
En Quito, la oficina registrada de HealthBird Ecuador muestra presencia mínima: recepción, poco movimiento y dificultad para hablar con el gerente. En Estados Unidos, al menos tres direcciones atribuidas a la empresa en Florida no tienen rastro evidente de operaciones tecnológicas: en una funciona una galería de arte y en otras no se encontró actividad reciente vinculada a HealthBird, según reportaron medios como Expreso y periodistas como Galo Arellano.
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4. El antecedente: CNT Salud, la app que casi nadie usó
Antes del proyecto con el IESS, HealthBird trabajó con CNT y el MSP en un piloto: la app “CNT Salud”.
- Fue presentada en marzo de 2025 como herramienta para agilizar el agendamiento de citas, ofrecer telemedicina y digitalizar historias clínicas.
- El presidente Noboa prometió que estaría plenamente operativa en octubre de 2025.
- En la práctica, entre marzo y junio la aplicación solo registró 86 citas médicas, mientras el sistema público procesó cerca de 3,7 millones en ese mismo periodo.
- Luego fue retirada de las tiendas digitales y hoy ya no está disponible.
5. Qué aprobó exactamente el IESS el 13 de noviembre de 2025
El 13 de noviembre de 2025, el Consejo Directivo del IESS aprobó el inicio del proceso de contratación del SAGS bajo régimen especial con CNT. Eso implica:
- fijar un presupuesto de hasta USD 37,7 millones para el sistema;
- autorizar que la contratación se tramite directamente con CNT (sin concurso abierto), al amparo de la figura de contratación entre entidades públicas;
- trabajar sobre una proforma presentada por CNT, que contempla la alianza tecnológica con HealthBird.
En esa proforma se detalla que:
- CNT espera ganar USD 7,5 millones en utilidades, el 20 % del valor total del contrato;
- el resto del presupuesto se reparte entre contratación de personal técnico, servicios de nube, interoperabilidad con sistemas existentes y un rubro alto de “implementación del cambio organizacional” (USD 5,6 millones), cuya justificación pública es limitada.
Aunque en el comunicado del IESS se menciona que el sistema será desarrollado por CNT “en alianza con HealthBird”, el nombre de la startup no aparece en los términos de referencia ni en la proforma, porque la idea es que participe como subcontratista de CNT.
6. ¿Hay o no hay contrato?
Este es uno de los puntos que más confusión ha generado.
Hasta inicios de diciembre de 2025 no existe un contrato firmado entre el IESS y CNT ni entre el IESS y HealthBird.
Lo que sí existe es:
- una resolución del Consejo Directivo del IESS que aprueba el inicio de la contratación y el uso del presupuesto;
- una proforma detallada presentada por CNT, donde se anticipa el trabajo conjunto con HealthBird;
- autorización legal para utilizar régimen especial y para que CNT subcontrate hasta el 30 % del valor del contrato, es decir, alrededor de USD 11,3 millones.
Desde el oficialismo, la bancada ADN y algunos funcionarios sostienen que “no hay nada que fiscalizar porque no hay contrato”. Desde la oposición y organizaciones ciudadanas, la lectura es otra: el proceso ya fue armado y aprobado para beneficiar a una empresa concreta, aunque el documento final aún no se haya firmado.
7. La contratación: un proceso que terminó con una sola opción
Entre octubre y noviembre de 2025, el IESS evaluó varias propuestas para desarrollar el sistema de gestión. Documentos del proceso muestran que:
- hubo empresas con ofertas más bajas, incluso alrededor de USD 9,8 millones;
- la convocatoria se repitió varias veces hasta que CNT quedó como la única opción seleccionada.
En este esquema, CNT recibiría USD 7,5 millones —el 20 % del valor total del contrato— por implementar el sistema, cuyo costo global ascendería a cerca de USD 37,7 millones. La combinación de precio elevado, oferta única y falta de licitación abierta ha sido señalada como un foco de posible direccionamiento o, al menos, de muy baja transparencia.
8. Qué está haciendo la Contraloría
El 2 de diciembre de 2025, la Contraloría General del Estado comunicó que inició una verificación preliminar del proceso de contratación del SAGS, tras un pedido formal de la asambleísta Viviana Veloz.
Esta verificación revisa la proforma de CNT, analiza los actos del Consejo Directivo del IESS y determinará si hay méritos para abrir un examen especial completo. Mientras tanto, el proceso de contratación está, en la práctica, congelado: sin contrato firmado y bajo presión política y mediática para aclarar dudas.
