Lo que sabemos sobre: las 2 millones de gallinas ponedoras y la caída del precio del huevo

¿Qué pasó?

Entre finales de 2025 y comienzos de 2026, la industria avícola ecuatoriana enfrentó una caída del precio del huevo en un contexto de exceso de oferta en el mercado.

En Ecuador se producen alrededor de 3.650 millones de huevos al año, lo que requiere aproximadamente 14,4 millones de gallinas ponedoras en promedio, según estimaciones de la Corporación Nacional de Avicultores del Ecuador (CONAVE). Sin embargo, para el año 2025 en el país había cerca de 16 millones de gallinas ponedoras, es decir, unos 2 millones por encima de ese nivel de referencia según el INEC . Este mayor número de aves coincidió con una oferta de huevos superior a la demanda, lo que presionó los precios a la baja y generó acumulación de producto en el mercado.

• Precio de la cubeta (30 unidades) el 1 de diciembre de 2025: huevo grande USD 2,30; mediano USD 2,14; pequeño USD 1,58.
• A inicios de enero de 2026: huevo grande USD 2,17; mediano USD 1,99; pequeño USD 1,49.

Según avicultores, el costo de producción de una cubeta es aproximadamente USD 2,50, lo que significa que se vendieron huevos con pérdidas.

Entre el descarte productivo y el sacrificio

En este contexto de caída de precios y sobreoferta, en redes sociales se viralizaron portadas y publicaciones que afirmaban que “se sacrificaron 2 millones de gallinas ponedoras en Ecuador para subir el precio del huevo”.

La Unión de Productores de Huevos (UNIPROH) sostiene que el término “sacrificio” se ha utilizado de forma imprecisa. Según el gremio, la salida de las aves corresponde al descarte regular de gallinas al final de su ciclo productivo —entre 60 y 70 semanas—, una práctica estándar en la producción comercial de huevos.

El Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca (MAG) indicó a Lupa Media que las gallinas no fueron eliminadas por razones sanitarias ni destruidas, sino comercializadas como gallinas de descarte, con precios determinados por la oferta y la demanda.

Sobre los precios, UNIPROH reportó que el precio referencial actual al consumidor de la cubeta de huevos se ubicó cerca de USD 2,80, con picos de hasta USD 3,00, mientras que el precio promedio en granja rondó los USD 2,50.

Protección Animal Ecuador (PAE) sostuvo que las gallinas fueron sacrificadas para regular la oferta, mientras que la organización Terranimal afirmó que la industria priorizó criterios económicos y que algunas aves habrían sido eliminadas antes de completar su ciclo productivo

¿Qué significa el “descarte” en la industria del huevo?

Una gallina empieza a poner huevos alrededor de las 18–20 semanas de vida y alcanza su pico de producción durante 12–18 meses, dependiendo de la genética y el manejo. Cuando la producción disminuye, se considera “gallina de descarte”. En sistemas industriales, estas aves se retiran del galpón y se destinan a carne de gallina vieja o subproductos. Este retiro puede ser escalonado o concentrado para ajustar la oferta.

*El 27 de enero de 2026, se presentó una denuncia en la Superintendencia de Competencia Económica por presuntas prácticas anticompetitivas; el proceso se encuentra en análisis por la autoridad.